跑步机最初的用途是什么

在许多体育锻炼中，跑步是一种简单、易行、经济的锻炼方式。跑步机已经成为许多家庭必备的运动器材。有了跑步机，你可以像往常一样运动，不管刮风下雨。到目前为止，跑步机已经成为世界上最受欢迎的健身器材。但这项伟大的发明最初是为囚犯设计的。

最早的跑步机原型是农具

公元一世纪后期，人类创造了类似跑步机的农具，以提高农作效率。

欧洲碾谷机

比如古罗马帝国的“起重机”，三饼滑轮由三个滑轮组成。例如，中国古代的龙骨水车可以通过大轮轴带动小轮轴旋转来灌溉。还有欧洲的滚谷机，用原地旋转的大木盘连接齿轮，人或动物可以踩木盘驱动机器。

由于缺乏稳定的动力来源，人工踩踏这些机器是非常费力的，因此当时人们更愿意让驴、马代劳。

复原罗马起重机

1866年，纽约州通过了美国第一部禁止虐待动物的法律，用鞭子打动物被视为违法行为。那些爬楼梯的动力装置对动物造成身心伤害。

因此，一种履带式水平跑步机很快被发明出来。这类农业机械设备的传送带与地面平行，动物像往常一样自然行走，从而避免了爬楼梯动力设备的法律指责。这种改造使得这种农业机械越来越接近现在的跑步机形状。

跑步机被用作刑具

除了牲畜，英国监狱里的罪犯是第一个使用踏步机的人。19世纪初，英国的犯罪率非常高。当时英国对囚犯的惩罚相对简单粗暴，要么是死刑，要么是驱逐，要么是拘留。

囚犯挤满了狭窄的监狱，他们的遭遇非常糟糕。虽然犯人做错了什么，但他们也是人。他们为什么不给他们改造的机会呢？因此，有关社会团体站出来，呼吁监狱改革，改变监狱条件，改变对囚犯的纪律。

监狱跑步机

就在这个时候，英国工程师威廉·丘比特提出，监狱不能白养囚犯。反正囚犯总是无所事事，不如让他们工作，为监狱创造价值。他搬出了自己的设计“监狱跑步机”，这是传统磨坊的磨削改进版。事实上，它是一个大型人力脚踏转轮，配有24个踏板，让囚犯在上面踩踏提供动力，可用于抽水、碾谷等。

监狱对此装置十分满意，不但能容纳24人，而且能保证犯人处于踩踏最费力的位置。一段时间后，“监狱跑步机”得到了改进，囚犯之间安装了隔板，以避免交谈。

但是不要以为监狱这么人性化。囚犯就像“磨驴”。他们每天需要走6~8个小时才能停下来。一旦踏轮开始旋转，囚犯们就要不停地张开双腿，日夜向前走。囚犯吃不好，睡不饱。此外，他们渴了，在跑步机上没有水喝。当他们饿的时候，他们没有食物吃。当他们累的时候，他们不能休息。他们直接摔倒在跑步机上，再也起不来了。

然而，监狱发现跑步机非常有效。囚犯没有力气制造麻烦，他们可以增加监狱的收入。因此，“监狱跑步机”很快被英国许多监狱引进，甚至其他国家也来参考。在囚犯眼里，跑步机成了最不正常的刑具。单调乏味的反复踩踏，无休止的疲惫行走，以及跑步机上大量狱友死亡的阴影，囚犯几乎崩溃。

许多伤亡事件引起了英国人民的抗议。直到19世纪末，英国《监狱法》颁布，将跑步机定性为“极其残酷的惩罚”，监狱跑步机终于消失在黑暗的历史中。

跑步机变身健身器材

十多年后，监狱跑步机退出历史舞台，商人们看到了商机。

这个时候，跑步机并没有被用来“虐待”动物或惩罚犯人，而是成了女性减肥的家用设备。适当的踩踏也可以用来减肥。

随着蒸汽机和内燃机的发明，对动物和人力的需求大大减少，劳动力得到解放，饥饿问题得到解决，人们生活得更好，肥胖问题立即出现。跑步机从重量变成了小尺寸。那些在跑步机上锻炼的人似乎已经忘记了跑步机的黑历史，他们只关心自己的身材。而且最重要的是，在家锻炼比在街上跑步更体面，没有人希望别人看到他们汗流浃背的一面。

现代跑步机

美国运动医学专家肯尼斯·库珀博士在20世纪60年代提出了著名的运动理论：有氧代谢运动理论。从那以后，跑步被认为是最好的锻炼方式。随着健身热潮的逐渐兴起，跑步机一路歌唱，从手动变成了电动，在很多国家都很受欢迎。

与以前的跑步机相比，现在的跑步机更智能，更适合人体运动模式。健身房也成了每个人锻炼的好地方。然而，近两年全球疫情肆虐，线下健身房倒闭，全民健身意识急剧增强。家庭健身已经成为疫情中的一种锻炼方式。

在家的日子里，跑步机放在阳台上，有氧脂肪随时燃烧。虽然跑步机上跑步远不够舒服，但总比方便，没有时间和空间限制好。

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